外皮（緑色の部分）にはほとんど香味がなく、中の種子の熟度によって香味がかわります。香りが強く、樟脳に似た芳香で、刺激性のある快い味に特徴があります。 カレー・インド料理には必要不可欠なスパイスで、特に北部インドでは必ず加えます。ガラム・マサラやミックススパイスの重要成分でもあり、インドの薬味や飲み物（ラッシーやチャイ等）にもその香り高い風味を利用します。また中東全域でも使いヨーロッパ北部やスカンジナビアではケーキ・ペストリー・アルコール用の香料・ピクルス等にも