楽しみにしていたa flood of circleファーストアルバム「BUFFALO SOUL」を聴いた。
いやぁ期待どおりの作品だった。バンドとして今できることを全て詰め込んだようなファーストアルバムになっている。

まずやはり至極真っ当なロックバンドだなと思った。ボーカルのタイプから日本では異端だったミッシェルガンエレファントに重ねてしまいそうだが、もっとストレートなJ-ROCKバンドだ。
まるで荒野の雨のような、しゃがれながらも艶のある声に聞き惚れる。今後声や歌を中心にするのもいいと思う。

アメリカンダンスチューン「Buffalo Dance」。歌謡曲のようにウネる「エレクトリックストーン」。メッセージ性の高いミドルチューン「陽はまた昇るそれを知りながらまた朝を願う」。ポップでメロウな「春の嵐」。ギターが美しく重なる「ノック」。狭いながらも曲調の幅を見せつつ、どれもメロディーの高揚感が高い。キャッチーなギターリフも多く、前作とバンドの雰囲気は変わらないが、圧倒的に聴きやすさは増している。

難点はやはり、曲調が似ているものが多いことか。その為、途中に挟む短いノイズ混じりのインストのセッションで無理にリセットしている印象もある。あと欲を言えばシンプルなバラードも聴きたかった。
あと、イメージとは裏腹にそんなに暗い世界観でもないんだから、もっとアルバム後半のポップな面も頭に持ってきたらバランスよく聴きやすいのだが。


雑な説明をしてしまえばロックとポップの真ん中を行くような、FoZZtoneとDOESとアンダーグラフの中間を行くような、とても多面的な魅力を持ったバンドだと思う。
この聴きごたえのあるアルバムもまだ序章。さらなる進化に期待したい。

ギターの歪みと絡みがクセのあるブルース色の強いロック、がなったような歌い方のボーカルが特徴的です。
一世代前の音を現在の音に変えるカッコよさと、武骨さや哀愁を感じるレトロさが絶妙です。

濃厚な中にもポップさがあったり、#10・12のような爽やかなギターロックがあったりもするから、胃もたれせず何回も聴きたくなる。

退廃的な音に込められた前向きな歌詞にも力強さを感じます。

一曲聴くだけだと少し苦手感のある人もいると思いますが、是非一枚通して聴いてみて欲しい作品です。