中国の博物書のふりをした怪物図鑑。平凡社ライブラリーに入って携帯がきくようになった。これでどこへ旅しても大丈夫である。

　あちこちの土地に、どういう特産品（草木虫魚石）があってどういう効用があるか、なんかが書いてあるのだが、あちこちの土地にどういう化物がいるかも書いてあって、これさえ読んでおけばどんな怪物にあっても大丈夫、というスグレ物。

何しろ中国人、およそ人間に思い付けそうな怪物・怪人ネタはほとんど網羅されてる。いつか流行った人面犬や人面牛も当然いる。しかも

「赤ん坊のような声で泣き、よく人を食らう」

など淡泊な解説＋詳細な挿絵（こいつが絶品）付き。

しかし実は「平凡社　中国の古典シリーズ」の方で読んだ。
　これには一冊に『山海経』の他に『列仙伝』『神仙伝』（中国歴代の仙人の伝記）『抱朴子』（これであなたも仙人になれる！というマニュアルだ）がついてくるので、お買い得だった。

ベストセラー小説「十二国記」（小野不由美/著）に登場する妖魔・妖獣の元ネタ本です。
元々はハードカバーの全書に収録されていた著作ですが、この本は手軽な新書サイズなうえ、原本からの図版も多数収録されているので、興味のあるところだけを通勤電車の仲で拾い読みするのも楽しいのではないでしょうか。