トランペットを吹いていた私はアメリカでフレディー・ハーバードのライブを70年代によく見に行きましたが、その頃のフレディーは若くアグレッシブで尚且つ繊細な演奏をしておりました。

このアルバムでも才能豊かなフレディーを聞く事ができますが、圧巻は「Here's That Rainy Day」です。

トランペットを演奏した事がある方ならば、そのテクニックとブローした時の息の量、わざとかすれた音を効果的に使う技術など、スローバラードだからこそ、その技術と演出に違いができます。

本当に圧巻です！

BOB JAMESなどを輩出し、FUSIONとは切っても切り離せないJAZZ LABEL・CTI。
ネタ元の宝庫としてその名を轟かせているが、JAZZ界の名手達も素晴らしい作品を
幾多も残している。GEORGE BENSON、DEODATO、そしてHUBERT LAWSと
挙げだしたら切りがないが、’60年代BLUE NOTEには欠かす事の出来ないTRUMPET
界の巨星・FREDDIE HUBBARDもその一人。　本作は「RED CLAY」に続くCTI
第二弾！　BLUE NOTEとはまた違った異彩を放っている氏を、得と堪能して頂きたい。

収録曲は3曲と少ないが、「たかが3曲」などと侮ってはいけない。濃密な時間が
あなたの聴覚を刺激する。　表題曲の1曲目「STRAIGHT LIFE」からしてもう
のっけからEDDIE GALEを彷彿とさせるPETの嵐と、のた打ち回る
RICHARD LANDRUMのDRUM！そしてそこから軽快に飛ばしてゆく17分！
もうこれだけでもDRIVE度満点であるが、それだけでは許してくれないのが
HUBBARD様の真骨頂。　ここからが本番（ホンチャン）となる。

目玉の2曲目、「MR . CLEAN」。　もう、これを聴いてしまったら、はっきり言って
何もいらなくなる。原曲はWELDON IRVINEのものなのだが（このSESSIONにも
TAMBOURINEとして参加。BACKで叩きまくっている！　ちなみに収録アルバムは
「LIBERATED BROTHER」）、自身も「俺の曲をここまでも・・・」と歓喜の涙を
流しているのではなかろうか？　いや、そんなに思えるほどの激演なのである。
仲間に自分の曲をここまで昇華させてもらえるなんて、WELDONもまったく幸せ一杯だ。
タンバリン叩きながら「嗚呼、音楽ってイイなぁ～」ってヨダレ垂らしているんじゃ
ないだろうか・・・？

最後の「HERE’S THAT RAINY DAY」は大人のムードでビシッと締め、格好良く
まとまっている。　緩急自在に大GROOVEからMOODYまで、美味しく楽しめる一枚、
是非お試しあれ！

いわゆる、クロスオーバー期に録音されたものですが、そういう風潮を反映した１、２曲目より、最後の「Here's That Rainy Day」に心惹かれました。ここでのハバードは、本当に楽曲を大切に扱うように、フリューゲルホーンでしっとりと吹き、伴奏もジョージ・ベンソンのアコースティック・ギター（と微かにベース、ドラム）と、最小限に絞られ、見事なバラード演奏となっています。この１曲だけでも買い、です。