収録は「若菜（わかな）」の後半部分と、「柏木（かしわぎ）」の2帖。
女三の宮の（侍女達の）不注意で、その高貴な人をかいま見た、右衛門の督（以下柏木）。女三の宮の飼っていた子猫に頬ずりをしていた柏木。

紫の上の病から、付ききりになって看病する光が不在の間に、かつての光のように、女三の宮と不義密通する柏木。女三の宮の幼稚さから、自らを地獄の闇に追い落とす柏木。
もちろん光は女三の宮と柏木の関係を知る。知られたことの恐ろしさから、恋の結末に病に伏す柏木。

紫の上あっての自分であると、紫の上は自分の半身であると、病状思わしくない紫の上の容態に闇をみる光。

柏木の子を孕んで恐怖におののくばかりの女三の宮。

橋本治の綴るこの巻の緊張感は「若紫」と「紅葉賀」以!来の緊迫感をもって疾走し、読者の呼吸を止めてしまうような、すさまじくもすばらしい巻です。

何も言うことなし。星5つ！！是非読んで下さい！