ジョン・カーペンター監督が、その名を轟かせた近未来SFアクション映画。99分の上映時間を一気に駆け抜ける、贅肉をそぎ落とした展開がストイックにしてスタイリッシュ。とりわけ囚人スネーク・プリスキンに扮したカート・ラッセルのクールなキャラクターが絶賛を博し、公開後15年を経て彼を主役にした続編『エスケープ・フロム・L.A.』が製作された。
   西暦1997年。犯罪者たちが跋扈する、スラムと化したニューヨーク・マンハッタン島に大統領を乗せた飛行機が墜落。無法者スネークがその救助に向かう。
   SFXがらみの映像はロウ・バジェット作品ゆえに今ひとつの出来だが、カーペンター監督が手がけた音楽が荒廃したマンハッタンの雰囲気をもり立て、そこに棲息する犯罪者たちのキャラクターも出色。（斉藤守彦）