ボーイズ・バンドのブームは去ったが、誰もそれを嘆こうとはしない。そんな中、人気オーディション番組「アメリカン・アイドル」の準優勝者クレイ・エイケンがファースト・アルバム『Measure of a Man』をリリースした。エイケンは、かつてイン・シンクやバックストリート・ボーイズが目指した道を引き継いでいる。それは、彼らの代表曲のいくつかを書いたスウェーデン人作曲家アンドレアス・カールソンが起用されているからというだけではない（他にも、デズモンド・チャイルドやキャシー・デニスといったポップの名手たちが参加）。スキのないオーバー・プロデュースぶりが、ミレニアム初頭にチャートをにぎわせたオーランドのポップ・マフィアたちに酷似しているのだ。新世紀を迎えて数年が経過した現在でも、あの時の気分は少しばかり残っているらしい。だからこそ本作はビルボード・チャートで初登場1位を飾ることができた。

   よく練り上げられ、よく歌われていると同時に、目立った個性や愛すべきケレン味に欠ける内容だ。エイケンのチューンはどれも似たり寄ったりで、愛のない人生を嘆こうと（「Invisible」）、愛を誇示しようと（「Perfect Day」）、友人に声援を送ろうと（「I Will Carry You」）、結果は同じようなもの。テレビのポップ・スターのために制作された本作が、数年後どのように評価されるのか興味深いところである。（Jaan Uhelszki, Amazon.com）