今や歌舞伎座で石を投げると吉右衛門ファンにあたる、ともいわれるほど、吉右衛門の芸は歌舞伎ファンをひきつけてやまないのであるが、本書は彼の演ずる登場人物を通じて歌舞伎の代表的名作20作を鑑賞するという、巷のガイドとも少し趣向の変わった歌舞伎案内書。歌舞伎の有名な作品の入門書としても内容充分。「吉右衛門」のタイトル通り、彼の舞台写真が全編を通して用いられているほか、彼自身による作品に関する談話なども盛り込まれている。

　文・構成は同じシリーズで「歌舞伎鑑賞ガイド」（小学館）（←この本もお勧めです）も書かれているおくだ健太郎さん。おくださんは現代人の私たちが歌舞伎を見る上で分かりにくくなってしまった事柄や専門用語を例えを用いたり、現代の事象にひき直したりと非常に分かりやすい解説を心がけておられるのが分かる。歌舞伎座等でイヤホン解説を担当されているだけあって、本書だけ見ていても歌舞伎を見たような気分になってしまうが、本書読後はやはり、生の舞台で吉右衛門をみて、彼の圧倒的な存在感、そして音楽のようなセリフ廻しを味わっていただきたいと思う。