文豪チャールズ・ディケンズの原作を、『戦場のピアニスト』でアカデミー賞監督賞を受賞したロマン・ポランスキーが、どっしりとした風格を漂わせて映画化。19世紀、９歳の孤児オリバーは、奉公先の家を飛び出し、ロンドンへ向かう。彼を助けたのは、悪党のフェイギン老人。オリバーは、彼の下でスリをはたらく少年たちの仲間に入る。ストーリーは、原作をそのままなぞった形だ。
   プラハのセットに再現された街並みが雰囲気たっぷり。一気に19世紀のロンドンへトリップさせる。オリバー役は、新人のマックス・バーニー少年で、その憂いを含んだ瞳が印象的。登場人物の多くに「善」と「悪」の両方を抱えさせた点が原作のすばらしさだが、この映画版も、フェイギン役ベン・キングスレーらの深みのある演技で、人間の多面性を表現することに成功した。オリバーの悲痛な運命はもちろん、彼を通し、良心を取り戻そうとする大人たちのドラマも丹念に描かれ、シンプルな感動とは一味違う重厚な余韻を残す。（斉藤博昭）