マサチューセッツ工科大学が500万ドルを投じ、5年の歳月をかけて行った、自動車の未来についての研究結果を基にした、大量生産方式からリーン生産方式へと向かう世界的な動きに関する画期的な分析である。

   日本企業は世界を席巻しており、日本の自動車業界は競争の勝者となっている。17か国、90か所の自動車組立工場での実践に関する詳細な研究と、従業員、学者、組合、政府関係者などへのインタビューを通じて、この説得力のある研究の著者は、日本の成功の背景にある具体的な生産技術を明らかにすると同時に、どうすれば欧米諸国がこの革新的な手法を取り入れることができるかについて論じている。

   本書は、より高品質で、コスト効率がよい製品、高い生産性、高い顧客忠実性を可能にした生産システムである「リーン生産方式」についての興味深い考察である。リーン生産の特徴はチームワーク、コミュニケーション、資源の効率的利用である。その効果は驚くべきものだ。欠陥は3分の1、工場のスペースと工数は2分の1になった。『The Machine That Changed the World』は、リーン生産とは何か、どのような仕組みなのかについて具体的に説明し、自動車業界に確実に広がっているこの方式が世界的に及ぼす重要な影響について論じている。