冗談と笑い、人から好かれること、身近な人にとって必要とされることが、幸せな人生には大切。派手な富や名声ではない。

私がこの本を買ったのは、ある青少年必読書リストの中にあったからです。
面白く読んだのは、チップス先生の、その教師生活で作り上げられた仕草というか、口癖。
なんか、いたよね。こういう先生。
きっと、読む人の懐かしい思い出が甦ると思います。

生徒たちを愛してやまない、チップス先生の優しい顔が浮かんでくるようです。
ブルックフィールドで何十年と生徒たちを教え、中には祖父、父、子の３代にわたってチップス先生に教わった生徒もいるぐらいです。
ウィットに富んだ授業で生徒や卒業生、地元から愛されるチップス先生に理想の教師像を見ました。

チップス先生が頑迷な老教師にならなかったのは、生来の隠し持っていたウィットに加えて、
奥さんであったキャサリンの明るさと柔軟さのおかげだと思います。
亡き奥さんの姿を回想するシーンと、引退したチップスが、戦時下の学校から請われて教壇に復帰するあたりは、ほろりとさせられます。
チップス先生自身は、創作された人物像ですが、実体をもった人物として充分な存在感を持っています。

名門パブリックスクールの教師、チッピング。
客人とお茶を交わすささやかな楽しみと、英国人らしいウィットに富んだ会話。
そして、愛する妻への想いを今も胸に、時の渓流に穏やかに身をまかせるチッピング。

情景や会話が、素直に自分の中に沁み入ってくるのを感じられた。
読後、まるで荘厳だが優しく美しいフルオーケストラを聞いたように思えた。

飾らず、それでいて美しく奏でる文章を書ける著者ヒルトンの技量が伺えた作品だった。

　英国の名門校、ブルックフィールドで半世紀に渡って教鞭をとってきたチップス。引退後、彼は自分の生涯を静かに振り返る。
教え子や上司のこと、英国社会の変貌、そして自分とは正反対の性格で進歩的だった、今は亡き妻との思い出・・・
静かで淡々とした回想の最後、死の床で彼が残す言葉には涙が止まらない。

　スヌーピーの生みの親、シュルツが愛した「失われた地平線」の
作者であるヒルトンの、もう一つの代表作です。是非ご一読下さい。