悪事なら何でもござれの偏執的かつマザコンの凶悪犯罪者コディ（ジェームズ・キャグニー）。警察はハンク（エドモンド・オブライエン）をスパイとして彼に接近させていく。一方コディの妻ヴェルナ（ヴァージニア・メイヨ）は手下のエド（スティーヴ・コクラン）と通じて夫を亡き者にしようと図るが…。
   ギャングスターとしての名声をも持つ名優J・キャグニーの戦後を代表するピカレスク映画の大傑作。ここで彼は映画史上に残る極上のワルを嬉々として演じきっており、その非情さ壮絶さは暴力描写がまかり通る現代の映画でもお目にかかれないほど。名匠ラオール・ウォルシュ監督の演出はシンプルで力強く、過剰なお仕着せもない。現代のバイオレンス映画がもっとも回帰すべき点を如実に示す名作としても必見である。（増當竜也）