日米空母機動部隊の本格的戦いが始まった。戦闘中重傷を負った鴻上大尉は応急処置で持ち場に戻り、草加少佐は日没後に司令部を「武蔵」から軽巡洋艦に移乗することを提案、「武蔵」には司令部から草加一人が残ることになる。日没前に連合艦隊は空母艦載機を飛ばして攻勢に出る。

アウトボクサー同士の応酬で戦いの火ぶたが切って落とされた。この時代の戦闘を特徴づける航空機による戦いである。前時代の主役である戦艦のアウトレンジから繰り出される攻撃は、時代の変化をまざまざと見せつける。みらいは両者の死闘を戦場の外から電磁波のエコーを頼りに観察している。傍観ではなく観察だ。彼らの戦いは未だ始まらないが、いずれ始まるに違いないのだから。

今回はアウトボクサー同士の戦いだったが、終盤でインファイターの戦いを暗示するフレーズがあった。果たしてテクノロジの進歩を逆行するかのごときヘビー級パンチャー同士の「どつきあい」は起こりえるのだろうか。そして草加はいかに行動を起こすのか。みらいはいかに自らの進路を定めるのか。今後の展開に興味津々である。