20世紀のアメリカン・ミュージックを代表する巨人、ボブ・ディラン。本書は、彼のキャリア上最も重要な時代である1960年代に焦点を絞った音楽評論家アンディ・ギルによる解説本である。彼がこの時期いかにして才能を爆発させていったかを俯瞰しつつ、60年代に彼が発表した全10枚のアルバムに収録されたすべての自作曲についても詳細に解説する。

   何よりも興味を引くのは、やはり歌詞に関する考察。当時のディランの個人的な事情（恋人との関係、音楽的創造力の高まり、ドラッグ使用状況などなど）と、それを取り巻く60年代アメリカの社会的状況の両方を視野に入れ、また関係者の証言も豊富に取り入れた内容は、ディープなマニアに対しても十分な説得力を持っている。

   また、初期のギターとハーモニカによるシンプルな演奏スタイルから一転、60年代半ばからエレクトリック・ギターなどのロックのフォーマットを導入して、頑迷なフォークの聴衆から猛烈なバッシングを浴び…という有名な逸話の背景を丁寧に語ってくれているのもうれしい。改めて当時のディランの革新性に感動を覚える読者も多いはず。

   ディラン関連としては、ビデオ『ドント・ルック・バック』や、98年に出たCD『LIVE 1966（ロイヤル・アルバート・ホール）』と同様に、60年代ポップカルチャーを理解する上での貴重なドキュメントとなるであろう力作だ。ディランについての知識を深めたい若いファンはもちろん、60年代アメリカの社会・文化に興味のある人は必読の書といえる。（今井直也）