7〜8年前にハンディな辞書代わりとして購入したものの、これくらいの数と内容の単語ならば特に努力しなくても日ごろの英語学習で身に付けることができるだろうと思いつつ、本書は本棚の片隅に忘れられていました。

その後、自分の語彙力不足に悩まされながらもたいした努力をしないままに時は過ぎ、このままではいけないと昨年秋から基本からの語彙増強に乗り出したのですが、その時に取り出したのが本書です。
タイトルは「基本」となっていますが、内容を見てどれだけ使えるものかと半信半疑ながらも強引な暗記作業に入りました。

試した結果として言えるのですが、この単語集で目を開かされた思いです。
ここに出てくる単語はたしかに時事英語の「基本語」であり、あちこちで見ることができます。今までの自分がどれだけ基本を知らずに、やみくもに英字新聞や雑誌を読もうとしたり、英語ニュースを聞こうとしていたのか改めて思い知りました。

時事英語に接したいと思う人にとって、ここに出てくる4000語は必須でしょうし、これを身につけることで、はじめてそうした英語を身近に感じることができることでしょう。

ただ、本書は暗記のための特別な工夫はなく、簡単な例文などとともにA-Z順に単語が並んでいるだけなので、記憶するには地道な努力が必要です（当然ですが）。おそらく茅ヶ崎方式の他の書籍がそれをカバーしてくれるのでしょう。

ここの4000語を完全に身につけるまでは他の単語集には目を移さないことにしているので（今までそれで失敗した）、他と比較したことはありませんが、ポケット版の小さくてシンプルな作りには好感が持てますし、例文、類語、語源など簡単な注釈は、わりと役立ちます。巻末にある簡単なチェックリストには泣けてきます（限られた紙数の中で暗記のための工夫をしてくれている・・・）。

　新聞を読んでいて辞書を引く、という自分でももどかしくなる作業をあまりしなくてすむようになりました。４０００と言っても当然のこと基本的なものはいっさい入っていません（入っていても特殊な用法です）。勉強していてつらくなったら”辞書なしで英字新聞を”と自分に鞭打ってでも勉強しきった方が得です。

　私は何度か挫折してほっぽりなげてしまいましたが、勉強をやり直す時にはほとんど振り出しに戻ったゼロからでした。それまでに費やしたエネルギーがパーになっており、やはりいったん始めたらあるレベルまでは強引に引き上げておかなければやらなかったも同じ、全か無の世界だと感じました。
　ただこの単語集では　TIME や NEWSWEEK を自由自在、というわけにはいきません。これらの英文雑誌にはもう一段ジャンプが必要でしょう。こう考えると勉強ってきりがないものです。お互いにがんばりましょうね。

　そしてニュース英語が好きな方にお勧め。コンパクトでどこでもさっと出して読めるので重宝しています。単語が覚えられず苦労している私ですが、忘れたら何度でも見ればいいのだ、と元気が出る本です。サイズの都合上やや文字が小さく例文も少ないですが、「そうだったのか！」と思わずうなる解説が随所にちりばめられています。

この本で紹介されている4000語は茅ヶ崎方式の全ての英語教本の核となるものです。単語の配列は、アルファベット順になっていて、茅ヶ崎方式の教本を使う際に辞書としても活用できます。また、音声教材も出ているのであわせて利用すると良いと思います。