「ロー＆オーダー」、すなわち「法と秩序」を守るために奔走する刑事、そして検事たちの活躍を通して大都会の人間模様が描かれるTVドラマ。全米で1990年に開始されて以来、高視聴率を続け、2004年現在も放送が続いている長寿シリーズである。プロデュースは、「マイアミ・バイス」のディック・ウルフ。
   前半で刑事たちの犯罪捜査、後半で検事たちによる立件と訴追が行われるという構成からしてまず挑戦的。早いテンポで進行する、無駄のない台詞のやり取りの行間に、人間の弱さや現代社会のやり切れなさが浮かび上がる。その完成度はまさに白眉で、「ER」や「ザ・ホワイトハウス」など90年代に生まれた人気ドラマの多くがこのドラマの影響下にあると言ってもよいだろう。アメリカのドラマを語る上では決して外せない作品だ。（安川正吾）