古代の伝説セイレーンから、キリスト教による邪悪な「誘惑の象徴」化、海牛起源伝説、アンデルセンによるロマンの象徴化・・・と、時代によって人魚のイメージが色々変わってきているのが面白い！

ジュゴンやマナティが人魚のモデルとされたのも、科学者が人魚の存在を否定する為に作られた伝説で、今の所、海牛類が海面上で授乳する行動は観察されていない、というのも面白かった。

そして！人魚というのは、性に厳しい時代、ヌードを描く為の絶好の口実だったというのが、掲載されている図版から良く分かる。気持ち悪い妖怪図版（？）に混じって数点、なんとも艶めかしくもエロティックな人魚像が・・・。

ジュゴンやアザラシ（こっちは海獣か？）の見間違えなんて、簡単な結論じゃない！
人魚とは、豊かな乳房をあらわにしつつ、下半身は冷たい魚の尾、という「誘惑」しながら「拒絶」する、男の一番萌える「女性像」だったのだ！

図版がかなり多くて、中身も読みやすく何回も読み返してしまいました。古代から現代までの人魚像を詳しく紹介してくれています。

人魚について最近興味を持った人に特にオススメです。。値段も手ごろなので、買って損はないと思います。星４つなのは、古代史や、哲学的なものが所々絡んでくるので、少しむずかしいかなと思う所があり、読み返さないとよく分からない所があったので、１つ下げました。