からくり段返り人形
価格: ¥5,981
大人の好奇心を満たす手作り科学キット「大人の科学」の「からくり人形シリーズ」第3弾は、江戸時代に人気のあったからくりの「五段返(ごだんがえり)」を再現した組み立てキット。「五段返」はゼンマイなどの動力を使わず、人形が自らトンボ返りをしながら階段を下りていくのが特徴だ。
内部の機械の仕組みは、江戸時代の古文書「機巧図彙」を元に復元されており、使用する糸の張りや鉄球の数で、速度等の調整を行うことが可能だ。本キットの組み立て時間は約1時間半と簡単で、特別な道具は一切不要。着物や台・段も最初から付属しているので、組み立ててすぐに実験を開始できる。
子供の頃楽しんだ「科学と学習」の手作り付録をさらにパワーアップさせた「大人の科学」シリーズは、知的な遊びを求め、探求心にあふれた大人や子供に向けたもの。娯楽としてはもちろん、難しい年頃の子供とのコミュニケーションツールとしても使える。対象年齢は中学生以上となっている。(三井貴美子)