全6冊の分冊形式で『The Green Mile』の執筆に取りかかったとき、スティーヴン・キング自身もこの小説がどういう結末を迎えるかわからなかったという。だが結果的に本書は、「登場人物が物語をナビゲイトする」というキングお得意の手法を最大限に活用した、最高傑作となった。

   舞台は、1932年のアメリカ南部某州にある小さな「死刑囚舎房」。グリーン・マイルとは、死刑囚が「オールド・スパーキー」（電気イス）にたどりつくまでに歩く、「薄汚い緑のリノリウム」の通路のことだ。本書の魅力的な語り手は、以前そこで死刑囚の看守主任をしていた老人で、何十年も前のことをふりかえる形で話が進んでいく。

   ひょっとすると、あまりにもできすぎた話かもしれない（死刑囚舎房には、ミスター・ジングルズという名前の賢いねずみが登場する）。それに少しばかり哀感がにじみすぎているかもしれない。しかし、多彩な登場人物やこの超自然的な物語の不思議さには、抗しがたい魅力がある。スティーヴン・キングのどこがいいのかわからない、と今まで敬遠してきた人たちにもおすすめできる1冊だ。そういった気むずかしがり屋でも、徹底的に残酷なシーン（「オールド・スパーキー」の場面も含めて）を簡単に読みとばすことができるからだ。

   『The Green Mile』は、1997年度ブラム・ストーカー賞の小説部門で最優秀賞を受賞。トム・ハンクス主演の同名の映画は、『ショーシャンクの空に』（キングの作品集『Different Seasons』から映画化）と同じく、フランク・ダラボンによる監督作品。