評者は現在北京在住なので、歴史が重層的に、街の隅々で澱をなしているような北京をもっと歩き、よく知りたいと思い、この本を買ってみました。実際のところ、この本自体が、立派な北京物語であり、縦横無尽に、街角に縁（えにし）のある「歴史」、「営み」を語る作品となっています。その意味では、非常に素晴らしく”肩透かし”を食らったようなもので、「街角を知るつもり」で買った本により、「歴史を学ぶ」ことになりました。作品のあちこちに筆者の温かい人柄が滲み出ています。とくに、老舎の項などは、きわめて生き生きとした筆写となっています。評者もまた老舎先生ご遺族をお訪ねしたことがあるので、当時を懐かしく思い出しながら読みました。今日も、この本をたよりに、初春の街に出てみたいと思います。