「ストーリーテラーの巨匠」（ウォールストリート・ジャーナル）と賞賛され、「非の打ち所のない文章」（ボストン・ヘラルド）ともてはやされたアイルランドの作家／劇作家、セバスチャン・バリーが、戦争の引き裂かれた忠誠と現実を描く、力強い小説を書いた。1914年、18歳になったばかりのウィリー・ダンは、連合軍に入隊し西部戦線でドイツ軍と戦うため、ダブリンと家族と結婚したい女の子を後にする。到着した彼が目にしたのは想像だにしなかった暴力と流血の恐怖だ。唯一の心の支えは、故郷からの手紙の言葉と、隣で戦い亡くなっていく泥まみれのアイルランドの青年たちとの友情だった。留守の間にアイルランドで高まった政治的緊張についてよく知らないまま休暇で戻ったウィリーは、故郷でも世界が分裂し、踏みにじられてしまったことを知る。家族に慰めを見いだすが、それでも隊に戻って最後まで戦わなければならない。作者は戦争の計り知れない影響とウィリー個人の葛藤を、洗練された力強い筆致で鮮烈に描いている。