シソ科の植物で、特有の高貴で爽やかな甘い香りと微かな辛味がある。日本のシソの葉に似た香りがある。ハーブの王様として親しまれ、特にイタリア料理ではバジリコと呼ばれ不可欠である。生でも乾燥でも広く用いられている。トマト料理によく合う。オリーブオイルやワイン、にんにくと一緒に調理すると、持ち味がぐっと生きる。ミートソース、魚貝類のスパゲッティ、豆類の煮込み料理、ピザソース、アサリのバター炒め、ドレッシング、スープ、ポテトのバター炒め、スパゲッティバジルに。