ジョニー・ハートマンは豊かなバリトン・ヴォイスの持ち主であり、そのフレージングはモダン、そして感触は知的でクールだ。ガンで亡くなったのは1983年9月のこと。47年にアール・ハインズ楽団に参加してプロ・デビュー。その後エロール・ガーナー、ペレス・プラード、ディジー・ガレスピーらのバンドで歌ったが、有名になったのは63年録音のインパルス盤『ジョン・コルトレーン・アンド・ジョニー・ハートマン』だった。

   もしハートマンがコルトレーンとの共演盤を作らなかったら、たぶん、その後のハートマンの音楽人生は、まったく別のものになっていたに違いない。コルトレーンとの共演後、インバルスでは『アイ・ジャスト・ドロップト・バイ・トゥ・セイ・ハロー』『ザ・ヴォイス・ザット・イズ！』を録音した。本作はそれらインパルス時代の録音を中心にしたベスト盤で、もちろんコルトレーンとの共演盤からも選曲されている。ハートマンが絶好調だった60年代の名唱ばかりで、特に胸にしみるバラードは絶品だ。（市川正二）