本書は現在の政・官・財の癒着の原点とも言える伊藤博文、大隈重信、山縣有朋ら明治時代の元勲達の政商との利権に通じる「裏の顔」を丹念な調査で暴いている。

北海道開拓使官有物払い下げ事件、シーメンス事件、尾去沢銅山払い下げ汚職等々、これでもかと権力者による利権漁りの詳細が描かれている。

西郷隆盛の「参議の中には右手に商売、左手に政治をやる輩がいる。これでは、維新のために死んだものたちに申し訳ない」と言う言葉を納得させてくれる本である。