24年間音信不通だった父が亡くなった。駆け出しのフリーカメラマン絹田信一は、父の形見として1枚の絵を受け取った。以来、敏腕実業家から仕事のアシスタントをしてほしいとの申し出があったり、ヤクザに脅されたり、父の友人らしき人物から連絡があったりと、にわかに身辺が騒がしくなる。いったい父とはどんな人間だったのか。人々は何を求めて近づいてくるのか。信一は、見知らぬ父が遺した絵の秘密を追うハメになる。

   大沢在昌には、第4作で直木賞も受賞した「新宿鮫」シリーズに代表される社会問題を反映させた硬派なハードボイルドと、「アルバイト探偵」シリーズのような若者を主人公にした軽いタッチの著作がある。本書は後者にあたる作品で、恋愛や友情を織り交ぜながら、謎を解いてゆくというポップな青春ミステリーである。物語前半は絵の秘密を探る推理が、後半では問題に立ち向かう冒険が描かれており、読む者を引き込むストーリー構成となっている。ちょっとエッチで純情なホステスや、髪を7色に染めたゲイバー勤めのジャンキーら現代的な登場人物も魅力的であるが、本書の一番の読みどころは、謎を解くカギに70年代のヒッピー文化を据えた点であろう。現代の若者と、かつて若者であった人々の心の触れ合いが、「おもしろい」というだけではない、読後の充足感を与えてくれる。（冷水修子）