古本屋に埋もれていた田邊元の思想の独創性と先見性にふれた著者の、現在にその思想を生かし後世に伝えたいという熱意が伝わってくる本。著者が日本哲学の再興を強く意識していることと併せて敬服に値する。

   本書の目的は田邊オリジナルの「友愛の哲学」の発見と再認識、つまり現代的意義づけである。「西田哲学と田邊哲学という“日本哲学”をかたちづくる二つの高峰と言われてきたものが、じつはひとつの大地を共有していることを、語りたかったのである」（第12章「絶対無に結ぶ友愛」）の思いに基づき、田邊の「場所の理論」と「種の理論」の解釈が展開される。

   全編にわたり平易な語り口調で読みやすいが、田邊の原文を引用しながら展開する著者の思想には、数学や物理、そして哲学のかなりとがった用語とコンテクストがちりばめてられており、その内容についていくのには骨が折れる。

   友愛の思想の源と内容に関する解説は、梅原猛や野上弥生子とのエピソードをからめて興味深い。そして、クライマックスは、ディラックの相対論的量子力学が導いた負のエネルギーあるいは空孔理論をして、田邊がそこに「愛即無、無即愛」を見ようとするところだ。おもしろい着眼であるが、それを称して「…確かに西洋ばなれした無の思考というものが潜在している」というのはやや思い入れが過ぎないか。ディラックの真空の解釈は、無の思考とは無関係に、単に方程式によって導かれた不可解な解の意味を紆余曲折しながらひねり出した描像であった。

   田邊の哲学を知るにつけ、それが19世紀から20世紀に科学の発展に大いなる影響を受けていることがわかるが、その逆は一体あったのか。また、田邊の洞察力と先駆性に感銘を覚えるが、その「友愛の哲学」なるものは21世紀につながるのか。そもそも物理も生命科学も、田邊の時代からすれば、その様相を根底から相当部分変えてきているのだが。（澤田哲生）