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In Your Own Time

価格: ¥1,493
カテゴリ: CD
ブランド: Universal Import
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   元気一杯の若者向けポップスに確固たるルーツを持つソングライターであるにもかかわらず、マーク・オーエンは本作で、本格的なシンガーソングライターとして生まれ変わった。オープニングの「Four Minute Warning」でその意志をはっきりと表明している。歌詞を4番まで繰り返し、4分間をぴったりカウントダウンするこの底抜けにキャッチーな物語が、楽しませることと、容赦なく過ぎ去る時間を強烈に意識させることの両方を狙っているのはあきらかだ。ボーイズバンドの曲とはやや趣きが異なっている。

   他の収録曲でも同じ路線が続けられている。どのトラックも、いつの間にか惹きこまれてしまうコーラスを、注意深く作りこまれたサウンドで固めているが、たいていちょっとしたひねりも加えている。歌詞の面ではブロンディやスミスなどを引用しながらも、ラブソングの決まり文句にまで手を染め、一方的な関係の犠牲者にすすんでなった者として自らをしばしば表現している。また何曲かでは興味深いコラボレーションも見られる。「Turn the Light On」「If You Weren't Leaving Me」ではテイク・ザット時代の仲間ゲイリー・バーロウと再び組んで、せわしないパワーポップを生みだしている。

   メロディーがぶつかり合うエンディング曲「My Life」ではイアン・マッカロックのギターをフィーチャーしている。オーエンは本作をデビュー作のように感じると語っているが、確かにその言葉もうなずける作品となっている。以前テイク・ザットのファンだったリスナーなら、かつてのヒーローがもがきながらも成長をとげ、それでいながらボーイッシュな魅力を失っていないことをうれしく思うはずだ。(Dominic Wills, Amazon.co.uk)