ミステリーの怖さにはいろんな種類があるが、殺人者の心情を追体験することは最も怖いことだろう。
しかしそのためには、人を殺さねばならない状況へと追いつめられる姿をどれだけ現実的に構成するかが問題になる。
特にこの短編集の表題になっている『鬼畜』は、可愛いと思っていた我が子を手にかけようとする気弱な父親の姿があまりにリアルで、恐ろしい作品として出来上がっている。
その他にも知能犯と敏腕刑事の頭脳戦を描く『反射』など優れた作品が収録されており、読者を惹き付ける。
松本清張の作品は、長編の場合はいろんな要素が絡み合って独特な魅力があるが、素材が豊かすぎる場合がある。その点で、完成度では短編が優れていると思う。