著者は毎日新聞の記者だった人物で、毎日新聞に1989年～1991年に連載された「ニホンオオカミ考」を新たにまとめなおしたもの。連載終了から10年以上たっての出版という点が不思議だが、時間をかけたためか良く練られた内容で読みやすい。

　古代から近世までを扱い、オオカミのイメージ変遷をたどるのが本書である。基本的には従来のオオカミ研究を引き継いでいるが、丁寧に文献が紹介されており、説得力のある文章になっている。
　終章では実際にオオカミを目撃した経験を伝える各地の老人へのインタビューになっている。ニホンオオカミが絶滅する寸前のイメージを伝えており、大変貴重。