著者はオーストラリアの大学で長年学者生活を過ごした研究者．この本はオーストラリアのグレートバリアリーフのそばにある島のメジロを長年研究した集大成ともいうべきもの．

何年にも渡る集団の個体の個別追跡は(さらりと書かれているが)執念の賜物で感動もの．個体識別，行動観察，そして繁殖，生存年数，さらに近くの島への移住までデータが取られている．中身的にはきっちりしたフィールドワークの成果によりメジロの生態が浮かび上がり楽しい．

60年代の動物行動学の香りのする研究の始まりから，何とか自然選択を実証したいという(いまからみると)古風な問題意識が感じられてなかなか味のある書物である．