現在では入手困難なパズル書の古典 "Cyclopedia of Five Thousand Puzzles, Tricks and Conundrums" から、ガードナーが数理パズルを中心に選んだ全117問が収録されています。邦訳も「サム・ロイドのパズル百科」（全３巻）として出版されていましたが、現在は品切れ状態。しかし、本書と "More Mathematical Puzzles of Sam Loyd" があれば邦訳は必要なし。挿絵だけを見ているだけでも楽しめます。
訳書と大きく異なるのは問題の配列。邦訳は問題の提示順がバラバラですが、原書である本書では 'Arithmetic and Algebraic Problems' とか 'Probability and Game Theory Problems' といったように各問題が分類されています。
デュードニーと並ぶパズル界の巨匠であるロイドの代表作。日本の様々なパズル書の種本にもなっています。パズル好きであれば必携でしょう。