明治から昭和初期にかけて活躍した物理学者、随筆家、俳人である寺田寅彦の随筆作品。「日本の名随筆　別巻76　常識」［作品社、1997（平成9）年］に収録。とても短いが、なるほど思い知ることの多い、実に含蓄ある言葉に溢れている。物理学にとどまらず、多くのことを知る上で、大切なことだと思われるガレリーやニュートンの発見に関する逸話や、邦画家に関する逸話も交え、一新天地を開拓していくことについて説く。