明治から昭和初期にかけて活躍した物理学者、随筆家、俳人である寺田寅彦の随筆作品。初出は「鉄塔」［1932（昭和7）年、1933（昭和8）年］。「寺田寅彦全集　第七巻」［岩波書店、1961（昭和36）年］に収録。「わらふ」と laughの面白い事実を英語、ドイツ語、ギリシアの言葉とで説明する。日本の方言、古事記、サンスクリット語やマレイ語など様々な言語と縦横無尽に言葉の不思議の比較を試みている。