大正から昭和にかけて民俗学、国文学、国学の研究者として活躍した論説であり、「古代研究」第一部　民俗学篇第二［大岡山書店、1930（昭和5）年］の一編をなす。初出は「中央公論」［1929（昭和4）年］。「河童」が、海の彼岸から来る尊い水の神の信仰から始まり、そこに土地々々の水の精霊の要素を交えていることを、河童の女——河童使ひ——河童の馬曳き——椀貸し淵——頭の皿——河童の正体——の順に述べている。