山で暮らす人々に起こった悲劇や不条理、山の神の嫁入りや神隠しなどの怪奇談、｢天狗｣や「山男」などにまつわる人々の宗教生活などを、実地をもって精細に例証し、透徹した視点で綴る柳田民俗学の代表作。