歴史の暗い霞の向こう側に棲む者達が居た。
天地の理(ことわり)を感得し、神仏に働きかけ、異形の者どもを使役する。そして人の心に巣くった魔をも動かす。
──呪術師達である。
彼らは歴史ではなく、伝承の中に語り継がれてきた。
それを必要とする人々がいたためである。
そして今でも、彼らの物語は必要とされている

本書で物語るのは、伝説あるいは伝奇として語り継がれてきた呪術師達が、その名を残す契機となった逸話たちである。

本書が試みたのは、歴史の影に隠れてしまった彼らの躍動を感じることだった。

【本書で取り上げた呪術師達】
流浪の皇子──能除(のうじょ)（五六二年～六一一年）

山を翔る異能者──役小角(えんのおづぬ)（六三四頃～七一〇年？）

越の大徳──泰澄(たいちょう)（六八二～七六七）

陰陽道の祖──吉備真備(きびのまきび)（六九五～七七五）

即身成仏──空海(くうかい)（七七四～八三五）

仙となる──円仁(えんにん)（七九四～八六四）

捨身の祈祷師──恵亮(えりょう)（生没年不詳。九世紀）

遁甲術の名人──滋岳川人(しげおかのかわひと)（？～八七四）

夢を占う──弓削是雄(ゆげのこれお)（生没年不明。九世紀）

不屈の回峰行者──相応(そうおう)（八三一～九一九）

当代一の験力──浄蔵(じょうぞう)（八九一～九六四）

希代の陰陽師──安倍晴明(あべのせいめい)（九二一？～一〇〇五）

降魔大師──良源(りょうげん)（九一二～九八五）

東国鎮護開山──寛朝(かんちょう)（九一六～九九八）

雨僧正──仁海(にんがい)（九五一～一〇四六）

薬師仏の申し子──行尊(ぎょうそん)（一〇五五～一一三五）

内観の聖者──覚鑁(かくばん)（一〇九五～一一四四）

指すの神子──安倍泰親(あべのやすちか)（？～一一八二頃）

黒衣の宰相──天海(てんかい)（一五三六～一六四三）