ワークアウトは、GEの風土変革のために、80年代の終わりからジャック・ウェルチが導入した手法である。

   そのプロセスはきわめてシンプルで、まず少人数のグループが業務上の課題に取り組み、組織のプロセスに変化をもたらすアイデアをタウンミーティングで責任者に提示し、公開討論を経てその責任者が提案の採用不採用をその場で決定するというものである。その手法はかつて日本に広く普及したTQCにヒントを得ているが、解決案が直接トップに提示され、それをその場で判断するという点が特徴だ。そしてこのワークアウトが組織に浸透することによって、直接的な問題解決だけでなく、官僚制を打破し企業の風土を変革することまでが可能だという。

   著者はGEで実際にワークアウトの開発や定着に取り組んだメンバーであり、本書は、その直接間接の効用を紹介するだけでなく、どのようにワークアウトを計画し実行していくかを懇切丁寧に解説した「マニュアル」にもなっている。また、この活動を組織に定着させるための方法についても述べられており、本書1冊で入門から実践までを網羅しているといえる。

   現代の経営は、スピードが不可欠といわれている。ワークアウトはボトムアップを基本としながらも即断即決で実行していくため、日本の企業にも効果的な改革手法になり得るかもしれない。従来の改善活動に行き詰まったら、本書を手にとってワークアウトの導入を検討してみてはいかがだろうか。（戸田啓介）