昭和前期に活躍した小説家、林芙美子の随筆。「林芙美子選集」［改造社、1937（昭和12）年］に収録。栃木の女子刑務所を訪問した際のルポルタージュ。建物を、囚房、講堂、作業する工場、風呂場と見学して行くに当たり見聞きした情報の描写や分析が、参照した文献の統計資料が挿入されることにより、立体的な作品に仕上がっている。社会の比較的底辺を生きる女性たちへの同情と、一歩間違えば自分もそちら側に行きかねなかったという実感が込められている。