帝政ロシア崩壊直後の、ウクライナ地方、ミハイロフカ。成り上がり地主の小倅（こせがれ）、ヴァシリ・ペトローヴィチは、人を殺して故郷を蹴り出て、同じような流れ者たちと悪の限りを尽くしながら狂奔する。発表されるやいなや嵐のような賞賛を巻き起こしたピカレスクロマンの傑作。第２９回吉川英治文学新人賞受賞。２００７年本の雑誌が選んだノンジャンルベスト１０第１位。（講談社文庫）