昭和最後の大名人・有楽亭八雲（ゆうらくてい・やくも）が弟子の与太郎（よたろう）に語って聞かせる、亡き友・助六（すけろく）との約束の噺とは。貧乏どん底二人暮らしの菊比古（きくひこ/後の八雲）と助六。遊び暮らしてるのに冴えた芸をみせる売れっ子の助六に菊比古の焦りは募る。ところがそんな菊比古にも、芸の目が開く時やって来る。そしてついに二ツ目から真打へ。上り調子の芸とは裏腹に菊比古と助六の関係は変わっていく。また菊比古とみよ吉（みよきち）の間にも!?