明治から昭和初期にかけて活躍した物理学者、随筆家、俳人である寺田寅彦の随筆作品。「寺田寅彦全集　第五巻」［岩波書店、1997（平成9）年］。物質の理、物理学についての基礎的で簡易な講釈。力、質量、仕事、エネルギーなどの概念を段階的に解説し、光や音といったエネルギーの形態、電子とは何かなどの問題を考察する。