大正期に活躍した「新思潮派」の作家、芥川竜之介の随筆。初出は「新家庭」［家庭雑誌社、1921（大正10）年］。単行本未収録であり、「芥川龍之介全集」第7巻に収録された。英米文学には幽霊を描いたものが多く、中でも戦争文学に怪談が多いと述べ、その描き方についても最近は科学的であるとする。大正期に幻想文学が流行した背景にある精神への傾斜という文学史的問題も指摘している。