亡き恋人の彫像をきざみあげ，像に魂が還るよう必死に祈る若者の願いはついに神にとどくが，狂喜する彼には恐ろしい神罰がまっていた――．中勘助が，無私の愛情をそそぎつづけた友人の娘妙子のために書きあげた物語「菩提樹の蔭」に，随筆「郊外その二」「妙子への手紙」の二篇を併収．