不動産屋のガラス窓に隙間なく貼られた物件情報。「駅から徒歩
○分」は立地条件のよさをうたう決まり文句だが、「徒歩1分」をメートル換算
したらどのくらいの距離?　と聞かれたら、あなたは何メートルと答えますか。
なんとなく「感覚」で書かれていそうな数字だが、じつは、この「徒歩1分」に
はちゃんとした算出根拠が、公正取引委員会で決められているのだ。女性スタッ
フがヒールをはいて、実際に歩いて決めた距離は、「1分=約80m」。「徒歩
5分」なら約400mというわけだ。
考えてみると、私たちの生活は数字だらけといってもよい。シャネルの「No.
5」は有名だが、1から4まではどうなった?　なぜ婚約指輪は給料の3倍が相場な
の?　なぜ1週間は7日なの?　といった数字にまつわる素朴な疑問を解消してく
れるのが本書だ。
カップ麺の調理時間はほとんどが3分間。これはいったいどういうわけだ?　そ
の答えももちろん本書のなかにあります。