大正期に活躍した「新思潮派」の作家、芥川竜之介の小説。初出は「中央公論」［1919（大正8）年］。生前は単行本未収録であり、「芥川龍之介全集」第5巻に収録された。大正時代の気味の悪い事件について「私」が日本橋の若主人から聞いた話として語る話。ノヴァーリスの詩がエピグラフとして掲げられている。発表当時、全くの失敗作として佐藤春夫に酷評された。