禅問答とは辞書には「（１）禅宗の僧がおこなう問答。（２）何を言っているのかわからない問答」とあり、たいてい（２）の意味で使われる。しかし本書では（１）、つまり正真正銘の「禅問答」の、さらにその草分けである『馬祖語録』を取り上げ丁寧に読む。弟子と師の問答。弟子の反応を受けて師は、親切にコメントしたかと思えば、いきなり平手打ちを食らわしたり。読みながら自らに揺さぶりをかける、そんな禅問答３７を掲載。