人はなぜ、「美しい」ということがわかるのだろうか？　自然を見て、人の立ち居振舞いを見て、それをなぜ「美しい」と感じるのだろうか？　人として生きる生活レベルから「審美学」に斬り込む。源氏物語はじめ多くの日本の古典文学に、また日本美術に造詣の深い、活字の鉄人による「美」をめぐる人生論。