明示維新直後から始まった日本人のアメリカへの移民と、日系アメリカ人の歩みが、さまざまな視点から解説されています（各視点について別々の著者が担当）。第二次大戦中の強制収容が最も大きな話題ではあるものの、その他の話題も含め幅広い視点から日系アメリカ人の歴史を概観することができます。日米間での移民政策の移り変わり、アメリカへの出稼ぎの様子、在米日本人会・県人会の活動、日系新聞・情報誌の変遷、日系アメリカ人女性の生活ぶり、リトル東京の小史、1世と2世の葛藤、ハワイと本土の日系アメリカ人の違い、戦後の2、3、4世の社会的・政治的・経済的な活動ぶり、等々、日本人が知っていそうで全く知らない日系アメリカ人のさまざまを知ることができます。