月刊誌連載の前に書かれた長編第２作。事件のない退屈をコカイン注射で紛らすホームズという、ショッキングな幕開けから、ホームズの語る“推理の科学”、そしてメアリ・モースタン嬢の持ち込む不思議な事件へと、物語は興味深い展開をみせる。ベイカー街不正規隊（イレギュラーズ）の活躍、依頼人に惚れてしまうワトスン、アグラの財宝にまつわる話など、面白み満載。