人文社会の巨星、故林知己夫のグループによる国際比較調査の方法論と実践がまとめられている。最近、「データの科学」と称する仕事が各所で見受けられるが、「調査の科学」の発展としてのデータの科学を開発した本家の仕事である。単純なパーセントの比較ではなく、翻訳の問題や標本調査法の国々による差異の問題などを考慮して、ノイズの多い現実のデータをパターン解析して、安定した国々の構造を解明する手法を提起している。社会調査などの資金さえあれば高校生でもできると思っていたが、ここまで深いものがあるとは思ってもいなかった。人文社会の研究者や世論調査の専門家のみならず、普段新聞などで世論調査や国際比較のデータを眺める時に、本書のような知識があったら、全く違った見方ができるのではないかと思った。